Site du patrimoine Mondial de Vat-Phu Champassak

Le Vat Phu est un ensemble monumental remarquable construit entre les XIe et XIIe siècles durant l’Empire khmer (802-1431). Localisé au sud du Laos, il constitue un témoignage précieux de la civilisation et de l’architecture khmer. Site de nature religieuse, à l’origine hindouiste, il devient un sanctuaire bouddhiste au XVIe siècle, et le demeure encore aujourd’hui. Constitué d’un ensemble de monuments et de structures disséminées sur une vaste superficie de 390 km2, il est niché entre la montagne du Lingaparvata ou Phou Kao, et le fleuve Mékong. Les constructions sont accompagnées d’ouvrages hydrauliques, les baray : un système de digues khmer aux fonctions pratiques et sacrées, permettant de stocker les eaux excédentaires de la saison des pluies et de les redistribuer lors de la saison sèche. Dans le cadre de la coopération franco-laotienne, un projet de valorisation et de développement a été mis en place par le ministère français des Affaires étrangères de 2007 à 2015. Il comprenait des travaux de restauration, d’anastylose, le réaménagement et la mise en valeur des collections du musée et la formation des architectes attachés à la structure de gestion pour préserver de manière pérenne ce site archéologique aussi remarquable que vulnérable.